Ciencia na nube: Alfred Wegener

Alfred Wegener

Por Ariadna Díaz Tondode 4º ESO CPI Virxe da Cela

Quen era Alfred Wegener?

Alfred Lothar Wegener naceu en Berlín, 1880 e faleceu en Groenlandia, 1930.

Foi un geofísico e meteorólogo alemán que formulou a teoría de deríva continental. Fillo dun pastor protestante, interesouse pola astronomía e a meteoroloxía ademais da física. Licenciouse en Berlín e logo traballou no Observatorio Aeronáutico de Lindenberg, onde xa se atopaba o seu irmán Kurt; neste período participou en numerosas ascensións en globo.

Que fixo Alfred Wegener?

En 1906 tomou parte nunha expedición danesa a Groenlandia; na devandita ocasión iniciou unha interesante colaboración co famoso meteorólogo Wladimir Köppen, con cuxa filla casaría máis adiante. Despois doutra viaxe de estudos a América do Sur, Alfred Wegener estableceuse no Observatorio de Marburgo, e en 1910 empezou a publicar unha serie de volumes destinados a ilustrar as diversas propiedades da atmosfera.

O primeiro artigo de Alfred Wegener sobre derívaa continental publicouse no ano 1912, pero topou cunha feroz oposición nos ambientes científicos; só algúns geodestas* tentaron valorar a súa credibilidade mediante medicións de latitude.

Ese mesmo ano Wegener participou noutra expedición a Groenlandia en busca de probas que confirmasen a súa teoría. Combateu na Primeira Guerra Mundial e, durante un permiso, preparou o seu famoso libro A orixe dos continentes e os océanos (1915). Ao finalizar a guerra, exerceu como profesor en Hamburgo, e en 1924 trasladouse a Graz. En 1930 participou nunha última expedición a Groenlandia, sempre en busca de novos indicios; con todo, desapareceu entre os xeos e o seu corpo non foi atopado ata o ano seguinte.

Que é Panxea?

Fai máis de 300 millóns de anos, os continentes uníronse a causa do movemento das placas tectónicas formando un só. A este súper continente chamóuselle Panxea.
Vén do grego pan (todo) e xea (terra). E en efecto, tratábase dunha masa de terra distribuída a través do Ecuador.

Cen millóns de anos despois, Pangea se fragmentó e as terras foron movéndose ata alcanzar a localización actual dos cinco continentes, nun proceso que aínda non se detivo.

Por qué non aceptaron a sua teoría cando a publicou?

A teoría non foi aceptada por varias cuestións, unhas científicas como non ter unha explicación clara para explicar o movemento dos continentes e outras políticas

A pesar da validez das súas probas a súa teoría caeu na súa época en descrédito non sendo recoñecida ata máis tarde. A situación histórica da súa época non contribuíu a que a teoría da deriva continental fora aceptada. As tensión entre as grandes potencias mundiais, que desembocaron nas dúas Guerras mundiais nos anos 1914 e 1939, nas que Alemaña o pais de Wegener opúxose ao resto de potencias mundiais fixo que as súas teorías non tiveran unha boa aceptación pol ba comunidade científica, maioritariamente de orixe anglosaxón e francés.